《廷臣》是義大利文藝復興時期風靡整個歐洲的偉大作品。 這本「宮廷行為指南」在出版后的三個世紀里，在義大利出現了62個版本; 僅在16世紀，就以6種語言在20個不同國家和地區出版。

本書是當代著名歷史學家彼得·伯克對《廷臣》接受史的研究，是一部書籍史、文化史力作。 作者討論了《廷臣》一書被寫作、出版、閱讀、傳播、評價甚至模仿的歷史，揭示了《廷臣》所倡導的行為準則、價值觀念對歐洲文學、藝術、風俗產生的重要影響。 本書將有助於我們加深對書籍史、文藝復興的傳播史以及歐洲文化整合的理解。