一座東亞極富謎樣色彩的島嶼

引發西方群雄探索的渴望

一位「不務正業」的英國外交官

遠赴小島探祕並記錄上千個在地物種

跟著臺灣自然史研究先驅斯文豪與鳥類科學家林大利的探查

打通本土生物連接世界的航道，建構臺灣自然觀察的拼圖

19世紀英國駐臺的首位領事斯文豪，身負探索東方未竟之地的重責大任，卻在任期內細心記錄了一千多種臺灣生物，包括臺灣黑熊、臺灣獼猴、藍腹鷴、臺灣雲豹等臺灣象徵性動物，都是由他率先介紹給西方世界，更有超過30種生物以他為名。

近150年後的今日，鳥類科學家林大利群覽斯文豪的書寫，為19世紀的臺灣博物學研究建構起更多拼圖。跟著他的步伐，從16世紀的地理大發現到斯文豪遺留的文件紀錄，看見臺灣自然觀察的演進與生態變化。

本書以大航海時代作為序幕，從世界史中的一小角鑒察臺灣的獨特性。接續引入斯文豪來到臺灣完成的作為，並帶入生物地理的概念，認識臺灣生態獨一無二的存在。最後將時間軸推進至現代，透過公民科學計畫產出的鳥類指標，反映臺灣環境現況，提醒大家一同守護這塊島嶼上的生物。