猶太民族在世界民族之林中是一個很小的民族，但卻對人類思想的發展與文明的演進做出了與自身人口不成比例的貢獻。 在長達兩千餘年的漫長的流散過程中，在離開故土、失去疆域的情況下，他們克服了被同化與消亡的種種危機，應對了反猶主義的重重壓力，奮力延續歷史、建構歷史，形成了自成體系的宗教觀念與歷史意識，並孕育出獨樹一幟的民族性格與文化品質。

猶太民族是如何形成的？ 他們是如何在遭受外部世界擠壓甚至迫害的漫長歷史中保持自己的民族身份和宗教認同的？ 他們重視教育的傳統從何而來？ 他們善於賺錢的天賦源自何處？ 歷盡磨難后他們是如何在強敵環伺的中東世界站穩腳跟的？ 他們是如何在沙漠中創造經濟奇跡的？ 本書在世界歷史發展的宏觀視野下，聚焦猶太人歷史上的重大事件，以生動的筆法、切實的史料講述猶太人那令人蕩氣迴腸的苦難與奮進的歷史，引領讀者走進猶太民族那不同尋常的精神世界。