1紀初，大革命的餘波猶在，社會搖擺在共和、立憲、帝制、王權之間。 社會變革風起雲湧，文學藝術界的風潮也是狂飆式的壯闊之，整個，或者說以為代表的西方世界，正以一相同的步調向現代社會。

本書收錄了巴爾紮克、繆塞和戈蒂耶的三篇發表在文學雜誌上的短章：《不為人知的傑作》《提香之子》和《金羊毛》。 三個故事聚焦於1紀初的繪畫，聚焦於真實與虛構的邊界，聚焦於畫家與模特間的糾葛，都試圖去揭示藝術創造的特性和過程，畫家面對畫布時的險境與困惑。 同時，三個故事又因寫作者的不同，展現出截然不同的趣味和取向，風格迥異自成一體。