生而為人，他們與你我為何「應該」不同？

◎第一本從人性關懷的角度討論智能障礙者的歷史書

◎收錄63張歷史圖像，重新思索300年來世人眼中的「白癡」

白癡、智障、低能……那些曾被貼上標籤，遭受歧視之人，今日稱之「智能障礙」者。一般認為他們天生智能不足，無法完全理解大多數人能理解的事情，缺乏獨立生活的技能，且終其一生都不會改變或被治癒。他們生活在你我周邊，卻彷彿不屬於這個世界。相較於有可能被「治癒」的精神病患，智能障礙者成為更加邊緣與不受關注的存在。

天生就該成為「收容所生物」？

本書從社會、文化、法律、醫學等面向，透過法庭紀錄、文學作品、笑話集、畫作、俚語、漫畫等重構「白癡」的300年歷史。在18世紀以前，智能障礙者雖可能遭受欺負與矇騙，但也同時受親友的保護，是社會群體中的一份子。

進入19世紀後，他們被認為無法履行公民義務且是需要處理的「社會問題」，應該安置在機構中接受治療與監管。而他們的天生殘疾，過去在法庭上可能是受到寬赦的理由，如今卻解讀成驅使他們犯罪的動力，「白癡」成為對社會秩序造成威脅之徒。

生而為人的標準是什麼？為何不能僅僅因為父母生下我？

近百年來，智能障礙者被認為僅是不斷變動的歷史長河中一段背景，無法對人類產生貢獻。但在第一次世界大戰時，他們曾經是技術勞工，填補了男性人力的短缺，卻在戰爭結束後又被迫離開崗位，回到收容所。

智能障礙者也在過去也經常被視為「非人」。達爾文及其後發展出的演化心理學，認為「白癡」的心智足以填補動物與人類這種「高等生物」之間的發展落差，「白癡」的行為舉止甚至被拿來與動物相比擬。

在優生學出現後，智能障礙者在納粹眼中成為應當被消滅的對象，1939年的法令甚至對「垃圾兒童」施以安樂死。二戰結束，優生學觀念雖受到譴責，但智能障礙者仍舊無法被社會接納，而被關入特定機構中受到「保護」。

從排斥到接納的旅程

20世紀下半葉，在去機構化的呼聲下，許多身心障礙者終於搬出收容所，回歸社區，過上一般人的生活。不過，現實中仍有需要面對的問題：他們是否得到社會完整的接納？在社會群體中有找到歸屬感嗎？他們可以多大程度上和我們一起履行公民職責？本書作者希望透過這段歷史重新思索這些問題。也許首先我們該做的是，理解他們也懷抱希望、有他們熱切與渴望，如你我一般。