本教材是國內最早的政治學基礎教材之一，第一版出版至今已20多年，目前仍在繼續完善中。 全書分為五篇：政治的性質、政治意識、政治體系、政治行為、政治發展，從政治與政治學、政治學研究的基本問題、政治文化與政治社會化、意識形態、國家、政府、政黨、政治社會、政治人、國家治理、政治參與、政治現代化、政治民主13個方面，全方位介紹現代政治學的研究物件、主要概念、基本問題，可幫助讀者系統、動態地瞭解政治學學科。 因此，本教材不僅是教科書，也是對政治感興趣者的政治學理論入門之作。 

本教材最大的特點是及時地吸納政治學新知新論，為此，第五版進行了大幅度修訂，吸收了近幾年作者在政治理論研究、比較政治（世界政治）研究和當代中國政治研究領域的新成果，力求構建既能體現中國歷史文化，又能書寫當下中國政治實踐的政治學原理體系，並建構中國政治學的自主性話語體系。