始於漢唐甚至更早的幕府和幕僚制度，到了曾國藩的時代仍在運行。 這些門人或精通政務，下筆有神; 或善理錢財，能包攬錢糧; 或熟悉律令，能代辦詞訟。 每有投效者上門，曾國藩先發少量薪資讓他安頓下來，然後會面，察其言觀其色：有膽識血性的派去領兵打仗，膽小謹慎的分派籌辦糧餉，文才好的辦理文案，學問淵博的校勘書籍。 個別人身兼、歷任數職。 作為“一宗宋儒，不廢漢學”的文人，曾國藩身邊匯攏了當時的名儒宿學，該書稿記述了曾國藩政治生涯中，起到重要作用的幕僚們。