本書的主旨在於闡述自然環境即是人類日常生活的根本與基礎，與人類文明的發展息息相關，環境的維護及保育極為重要，因此本書從構思、資料收集與整理、架構擬定到繪圖、撰寫，集合了在環境的各領域有所長才的教授們，經過無數小時的反覆討論與絞盡腦汁的結晶，目的就在於除了讓本科系的學生能輕鬆學習、深入掌握之外，同時更能使一般的讀者建立對環境正確及清晰的概念並加以吸收、融會貫通。

全書共分為七章，第一章「人與環境」是闡述人類文明發展至今與環境的關連性；第二章「生態環境與生活」是介紹自然環境運作的基本概念；第三章「能資源與生活」是說明人類所使用的能資源；第四章「全球環境變遷與生活」是闡明現今地球整體環境所面臨的問題；第五章「環境汙染與生活」是介紹人類所造成的環境汙染問題；第六章「台灣的環境問題」是剖析台灣目前所須面對的環境問題；第七章「人類健康、環境安全及永續生活」是探討人類文明的未來發展與出路。

本書編排精緻，彩圖繪製精美，內容更是順應時勢，各章節的編排皆特別強調不同環境議題與現今人類生活的關連性，以期能讓學生深刻地體會到環境與其切身的關係。

第二版將近年地球環境的問題、台灣對於環境政策的應變修改，全都加以整理統合，更新相關數據，提供讀者最新資訊及最新的整合數據，讓關心全球環境問題的您不落人後，從台灣本土的現況延伸到全球大環境，使讀者掌握環境議題的最新脈動。

每章章末都有選擇題、問答題，讓讀者在學習過後做為練習之用；問答題則能提供授課老師與學生們的互動交流，互相討論、激發思考，達到教學相長的效果。書末附有選擇題答案，學生可即時檢視自己學習成效，同時也方便自學讀者研讀。