封面故事

COVID-19全球大流行 讓我們見證醫學的力量

一場疾病的全球大流行，使人類全體共同努力，讓醫學朝著未來飛速前進。我們的一切努力都證明了人類能夠彼此合作，以極快的速度製造出的有效疫苗，減緩新型冠狀病毒所引起的新冠肺炎（COVID-19，正式名稱為嚴重特殊傳染性肺炎）重症發生率，同時幫助減緩疫情擴散。儘管目前我們用來製造新冠疫苗的技術，其實已經發展了許多年，但藉此我們學習到，這些科學研究的超前布署以及彈性運用，可能用來對抗其他狡猾的病毒疾病。

新冠肺炎的大流行也讓我們體認到了一件事，在任何時候，人類都是孤獨一人，但同時也是與他人一同存在的。絕大部分的人經歷了前所未有的孤獨，然而絕大部分的人也體驗到新的社區共同感一直在左鄰右舍瀰漫開來。在此同時，我們可能也無法忽略在實際的醫療體系中一直存在的不平等。這兩方面都影響到了未來的醫學。未來的醫學，會讓個人健康和社區力量之間產生連結。

這本特刊將會帶領你展開一場讓眼界大開的旅程，其中有應對個人特質的精準醫療方式，以及穩扎穩打找出下一個致命病毒的必要性。你也將會深入了解疼痛的根源，並且知道疼痛在身體中所扮演的角色，是讓身體持續與自己對話。最後，我們需要思考如何讓社區中每個人的醫療照護有所提升，特別是對於女性的照顧。醫學一開始是關乎眾人的事務，但是最後也是非常個人之事。如果你接受到的治療是為你量身訂做的，那會有多好？更好的是，如果能夠依照你的體質與基因所設計的疾病預防措施，這將是精準醫療的承諾與精妙之處。

然而，有些事情確實影響到了所有的人。近幾十年來，感染症專家一直提出警告，必定會有一種動物病毒傳播到人類身上，並且造成大規模的流行。現在研究人員正在發展偵測和預防下一個動物病毒擴散的方式。對抗新型冠狀病毒（SARSCoV-2）的疫苗，研發速度非常快，這一點帶給我們更多希望，未來我們將能夠擊敗多年來一直戰勝人類的疾病。發展出疫苗來對抗SARS-CoV-2，如同流感疫苗讓我們在對抗季節流感時具備了寶貴的優勢。同時，從全球都願意投入資金發展新冠肺炎疫苗來看，也顯示了大量的對抗病毒策略有可能到最後讓我們戰勝狡猾的愛滋病毒（HIV）。

與此同時，醫學的下一個前瞻領域可能是「疼痛的科學」：疼痛到底是什麼？如果疼痛轉為慢性時我們要如何處理？研究員正在探索疼痛的神經機制，以及情緒與感知疼痛之間錯綜複雜的關係。

不過，未來醫學也根植於照顧社區中的其他人。一位醫生在本特刊中的一篇文章中主張，我們必須要改善女性的醫療照護，並且要了解到男性與女性之間有許多細微的差異，並且設置完整的醫療安全網，當情況出現偏差的時候能夠確保她們的安全。

從減緩個人的疼痛到照顧整個社群的健康醫療系統，未來的醫學現正位在個人與社會的交錯點之上。最近的新冠肺炎疫情讓我們了解到，我們可以集中心力，開拓醫學的疆界。