本書是紅學家周汝昌寫給原南京日報社編輯嚴中的349封信的結集。 這些書信，內容涉及曹學、紅學的方方面面，特別是20世紀80年代有關曹學和紅學的熱點問題，如靖應鴹藏本的下落和真偽問題、《龍之帝國》之謎、曹雪芹祖籍的豐潤說問題、周汝昌與《紅樓夢》研究所的瓜葛。 這些文字不僅還原了周汝昌作為「紅學泰鬥」的本來面目，而其為紅學、曹學研究者提供了寶貴材料。 從這些書信中可以看到周汝昌的學識以及他在考證曹雪芹家世等方面做出的貢獻。