這本書講述了一段傳奇藝術家與藝術史權威專家時空穿越500年的“私人關係”，是一部視角獨特的達·芬奇敬獻紀念之作。 作者馬丁·肯普被譽為這個時代最偉大的研究達·芬奇的學者，他在這本書中將自己與達·芬奇同行共生50年的歷程娓娓道來。 書中講述了真正的專業學者如何進行手稿查閱、藝術品修復、身份斷定、科學檢測、真偽鑒別等，如何偵探般地破譯“達·芬奇密碼”，以及世界名畫背後的利益紛爭、自由港里巨額藝術品交易的遊戲規則、頂級富豪圈的收藏風波...... 肯普還在書中闡述了他對《最後的晚餐》和《蒙娜·麗莎》的看法，重新講述了他在辨認被盜的《紡車邊的聖母》時所扮演的角色。 書中以所討論的作品為例，從不同角度對這位天才藝術家展開研究，其中包括相關的技術分析和依據達·芬奇創作的流行文化作品以及他在去世后500年內所產生的持久影響。