本書是一部研究中國美術發展的经典讀物，全書以六章篇幅和大量傳世之作及考古出土珍貴文物資料，系統而又簡明地闡述了雕塑、建築、書法、繪畫和書法等中國美術的各種形態，及其自原始社會至明清時期的發展歷史和輝煌成就。本版文字採用民國版(無圖)，精配與內文相關的相關藝術作品圖，特別是以形態而非色彩取勝的作品，使單色印刷也可反映出各色作品的精美與宏闊，圖文並茂，形象地幫助讀者理解相關內容，書末輔以重新編排過的圖版目錄和名詞索引，努力使本版本成為讀者了解中國美術史的案頭讀物。