本書是對19世紀末至20世紀初中國文物流散情況的 整理與介紹。 鴉片戰爭后， 西方興起到中國“尋寶”的熱 潮，眾多外國探險家、古董 商等從中國各地帶走了難以 數計的文物，這些國寶從此 流失海外，故土難歸。 本書 以“中國西部探險 人”— —斯文赫定開始，分十一個 章節敘述了斯文赫定、斯坦 因、伯希和、大谷光瑞等人 在羅布泊、敦煌、黑水城的 探險經歷，以及他們掠走的 包括柏孜克里克石窟壁畫、 漢代簡牘、敦煌文書等眾多 珍貴文物的情況。 全書充滿了經過考證的歷史細節，是 對百年中國流散文物的歎息 與紀念。