本書選編了三部有關毛澤東早期經歷的稀見傳記史料—
● 美國記者斯諾在《紅星照耀中國》成書前，採訪並記錄毛澤東自述而成的《毛澤東自傳》
● 毛澤東少年時的同學蕭三從延安時期開始撰寫的《毛澤東同志的青少年時代和初期革命活動》
● 曾為毛澤東同學、朋友的蕭瑜，五十年代在美國出版的《毛澤東和我的乞丐生涯》（Mao Tse-tung and I were Beggars）
這些傳記撰寫時間較早，作者或是外國記者，或是毛澤東青少年時期的舊友。今天讀來，這些成書較早的素材具有真實樸素的原始史料價值；對讀者了解毛澤東的早期經歷和相關歷史，也有助益。