了解過去的中國社會，對我們今天的普通人來說，重要嗎？ 當然重要。 我們今天的文化、傳統、習俗、審美等諸多方面，仍然深受過去長期形成的社會行為和文化傳統影響。 了解過去，我們才能更自在地活好當下。 而通常，我們瞭解的歷史，多是王侯將相、知識精英、英雄豪傑，少了普通人的生活。 本書則聚焦微歷史，以微觀和宏觀相結合的方法，從一個個普通人和家庭的故事，逐步延伸至中國社會的方方面面，從而展現人口的變遷、衣食住行、農村和城市的形成、秘密社會、風俗習慣、文人與教育、宗教信仰、法律與社會、宗族與家庭等等，讓大家看到更細節的中國。 本書分為上、下兩卷。 上卷“人、日常和文化”聚焦中國人的日常生活與文化。 人們為什麼會「以貌取人」，服飾是如何反映階層和社會變遷的？ 廚房裡的必需品與人們的環境和生活習慣有什麼樣的關係？ 古代的轎子、車、船有什麼獨特發展歷程？ 從集市到城鎮，這種流通與集散的網路是如何形成的？ 真實的「勾欄」「瓦舍」是我們以為的勾欄、瓦舍嗎？ 古人為什麼喜歡翻老黃歷？ “十里不同俗”，傳統社區的人們是靠什麼凝聚起來的？ 古代真的無「禮」寸步難行嗎？ 下卷「家、群體和法律」，則講述家族、群體和法律。 家族是中國傳統社會的基石，宗族力量不容小覷，那宗族是一個使錢生錢的公司嗎？ 在傳統的儒家社會，法律的制定是從哪裡出發的？ 傳統社會的那些酷刑與刑具，是怎麼發明出來的？ 除了廟堂，江湖上的三教九流、黑幫會社靠什麼來管理？ 中國傳統社會有「小升初、中考和高考」嗎？ “萬般皆下品，唯有讀書高”，文人們真的都“書畫琴棋詩酒花”，詩意地棲居？ 看歷史就像看電影，我們會看到全景、中景，但更真實的情景可能來自近景與細節。 我們只有把歷史放在顯微鏡下，傾聽普通人的聲音，才能看到更鮮活、更有血有肉的歷史，感受中國社會的煙火與溫度。

作者簡介：

王笛，美國約翰斯·霍普金斯大學歷史學博士，現任澳門大學講席教授。 曾任美國德克薩斯A&M大學歷史系教授，英文學術季刊《中國歷史前沿》（FHC）共同主編、中國留美歷史學會會長等。 作品曾獲美國城市史研究學會最佳著作獎、首屆呂梁文學獎、中國會黨史學會最佳著作獎等。 主要關注中國社會史、城市史、新文化史、日常生活史和微觀史的研究。 代表著作有《跨出封閉的世界：長江上游區域社會研究（1644—1911）》《街頭文化：成都公共空間、下層民眾與地方政治（1870—1930）》《茶館：成都的公共生活和微觀世界（1900—1950）》《茶館：成都公共生活的衰落與復興（1950—2000）》《袍哥：1940年代川西鄉村的暴力與秩序》《從計量、 敘事到文本解讀：社會史實證研究的方法轉向》《那間街角的茶鋪》《消失的古城》等。