本書將中國歷史從遠古至今分成了七個歷史時期：遠古至春秋、春秋到秦漢、兩漢魏晉、宋明道學、明末至辛亥革命、五四至今。 貫穿其中的，正是道統。 作者以高度的文化自覺對中國道統進行了審視，認為中國道統的傳承不是書齋的、主觀的、想像的，而是客觀存在的事實，從現實的中國人的所思所想所為中尋找客觀的道統，尋找中國人的思想和思維方式，這是本書的基本態度或者說立場。 對中國道統的思考，關切到中國文化的過去及未來的發展，該書的重要價值在於為當前中國特色社會主義道路自信、理論自信提供了堅實的文化支撐和歷史依據。