吳大澂（1835—1902），江蘇吳縣（今江蘇蘇州）人。 終其一生致力於金石文字之學的研究。 所著有《說文古籀補》《愙齋集古錄》《字說》《恆軒所見所藏吉金錄》《權衡度量實驗考》《古玉圖考》等。

本書內容主要分以下三個方面：

一、選取具有代表性的吳大澂的西北之行與嶺南之行，對訪古、傳古活動進行考察;

二、在對吳大澂書畫鑒藏進行考察的基礎上，追溯其繪畫的師法源流與個人喜好，討論黃易《訪碑圖》對他的影響，是否如白謙慎先生所說那麼巨大，抑或他對此有新的想法;

三、以《集古圖》為中心，探討吳大澂對舊傳統的繼承與突破，並以他晚年參與《欽定承華事略補圖》的編印為例，討論彼時學者對石印術、照相術等技術的利用與討論，窺探他對東漸新技術的態度。