★〈器子小姐〉──一部傳奇極短篇★

1958年──發表於同人誌《宇宙塵》引發讀者迴響，數月後再次刊載於商業雜誌《寶石》推理雜誌。

1961年──以《人造美人》之名，與其他三十部精湛極短篇由新潮社首度出版成書。

1962年──以《人造美人》與入圍日本推理作家協會獎。

1963年──翻譯為英文版刊登於美國科幻雜誌《奇科幻小說雜誌》（The Magazine of Fantasy & Science Fiction）。

1965年──手塚治虫的漫畫《W3》出現與「器子」同名一角。

1971年──重新以《器子小姐》之名，由作家自選一共五十部極短篇再次出版。首刷達三萬冊。

2008年──日本NHK電視台改編為「星新一極短篇」真人動畫電視劇，獲獎無數。

2022年──日本NHK電視台改編為真人電視劇「星新一不思議不思議短篇劇場」。由水原希子飾演「器子小姐」一角。

★作家自述──最強五十部短篇自選★

 星新一如此說：

「本書的另一項特色，就是在挑選作品時特意考量了多樣性。

有些具有推理性質，有些帶有科幻風格，

甚至呈現出不同的奇幻氛圍、寓言情感乃至於童話色彩。

這些都是我有興趣的寫作領域。或許不妨說，

正是這一本書將我──一個名叫星新一的古怪作家──形塑為極短篇的完成體。」

★誰是星新一？──十張稿紙創造一個獨特宇宙★

◎素有「極短篇小說之神」、「日本科幻小說先驅者」的星新一，畢生擅長極短篇，累積超過千部名作，作品廣為流傳，翻譯為超過二十國語言。

◎作品堅持使用老少咸宜的常用漢字，排除指涉特定時代的設定與性愛或凶殺的情節，創造獨具透明感、超越時空的世界觀。他的小說平均僅使用十張四百字稿紙的篇幅，便能打造獨樹一格的宇宙，突破各年齡層、跨越性別國籍等藩籬，深獲廣大讀者喜愛。由於簡練雋永的特質，又有「小說中的俳句」之讚譽。

◎作品具有濃厚寓言特質，星新一也自稱自己的作品為「現代《伊索寓言》」，觀點理性透視事物本質，評論家淺羽通明曾認為其作品具備「無論什麼時代都通用的、對普遍人性的批評」。

◎「漫畫之神」手塚治虫在作品中用同名角色向他致敬，《日本沉沒》作者小松左京對他甘拜下風，《盜夢偵探》原著小說作者筒井康隆自稱永遠對他感到驚奇，晚年的谷崎潤一郎對他的作品愛不釋手，評論家大森望更稱他的名作〈器子小姐〉為「日本最重要的一部極短篇」，甚至啟發了人工智慧的發明。

◎他的極短篇小說多次改編為電視劇、真人動畫、漫畫、落語，其中包含浦澤直樹的漫畫作品，及日本最受歡迎長壽系列電視劇《世界奇妙物語》、《週刊故事樂園》。

◎全部著作銷售至少超過三千萬冊，將近七百部作品均翻譯為外文，流傳於全世界。

◎收錄於日本小學課本，常駐學校、師長、圖書館推薦給國中小學生的必讀書單。

◎日本經濟新聞社以其名設立「星新一文學獎」鼓勵有志於短篇與科幻寫作的後進。

▶▶▶〈器子小姐〉──日本史上最重要的一部極短篇

人聲鼎沸的酒吧中，器子小姐憑著姣好容貌吸引許多酒客夜夜上門。誰也不知道她是酒吧老闆精心打造的機器人，只為她千杯不醉的姿態與冷若冰霜的應對而瘋狂。

「妳傷心嗎？」「我傷心。」

「妳是騙我的吧？」「我是騙你的。」

「世上再沒有和妳一樣絕情的人了！」「世上再沒有和我一樣絕情的人了。」

那一夜，沒人知道這樣一段對話令所有人身陷危機……

▶▶▶〈喂──出來呀──〉──刊登於英語教科書廣受歐美讀者喜愛

突然出現的大洞令村民震驚不已，既無法測量深度，也探勘不到洞中有什麼東西，想要填平它卻怎麼也填不滿。這個無用的大洞該如何產生功能呢？人們開始將想丟棄的物品傾倒入洞──待銷毀的機密文件、街頭無名屍、核廢料……這個神祕的洞穴就這樣無言地接納人們想要排除的一切事物。結局深富警世意味，彷彿為消費主義當道的今世敲醒一記警鐘。

▶▶▶〈我是殺手唷〉──最常獲改編為電視劇的一篇

面對著自稱是殺手，卻又不是來取自己性命的陌生女子，男人百思不得其解。這位「殺手」打包票可以除掉他的眼中釘，手法絕對自然不啟人疑竇，事後付款，而且──絕對能夠成功。男人雖然心生懷疑，卻也忍不住想起一位仇敵，打算與魔鬼交易……簡練清淡的筆觸、日常平凡的故事背景，使結局衝擊力倍增。

最初寫下〈器子小姐〉的星新一，自己也不曾預料從此將立足於文壇，從企業家之子搖身變為職業作家，而這部作品會在日後獲得「日本最重要的一部極短篇」之美譽。〈器子小姐〉初次發表後不久，即獲江戶川亂步邀約轉載於其主編雜誌，此後數十年內幾度與其他作品集結成書，不僅為經典長銷書，更多次改編為教人驚異的影劇作品。

除代表作〈器子小姐〉外，本書一共收錄星新一自選五十篇極短篇代表作，從直批消費主義的〈喂──出來呀──〉、主角遭陌生人買凶追殺的「當代怪談」〈包圍〉、故事直至最後一行才猛烈翻轉的〈溽暑〉，到曾經入圍直木賞的〈生活維護部〉、〈綁架〉，五十部作品跨越科幻、推理、幻想、怪談等文類藩籬，皆力透紙背，直視人心本質。星新一雖被尊稱為「日本科幻作家之先驅」，其實最喜歡自稱「寓言作家」，從其意味深長的精巧寓言中，讀者可以一窺人類存在之荒誕本質，挖掘現實世界的各種矛盾。星新一「永不過時」的小說世界永遠圍繞著一個哲學核心──存在必然就是一種自我扞格，荒謬即是現實世界的同義詞。