本書以《說文》小篆為參照，採用古文字學的研究方法，廣泛收集材料，把小篆字體在各種載體上的真實字形搜集起來，與《說文》現有的字形對照，並且判斷現有《說文》字形真實的來源和在漢字發展序列中的實際地位。 吸收了今天古文字學研究的成果，拓展了傳統《說文》學研究的寬度，對古文字學及《說文》學本身意義重大。 此次修訂，除了改正原版字詞訛誤以外，作者根據最新研究進展，重新改寫了部分內容。