本書分經、史、子、專書四部分，分別收錄經典著作中與中國古代家訓相關的條目，如經書類涵括四書五經，史書類多收正史等。 所選之書，先介紹該書大體情況，其後方列條目，兼顧文獻與歷史知識。 每條下均有「注文」、「譯文」; 有的還加「提示」 或介紹背景，或總結昇華。 本書輯錄及分類大體依照四部分類法，在名人家訓之外發掘中國古代家風家訓; 所選條目多出自歷代經典，深入淺出，從中既可見中國歷史上家訓整體的發展情況，又可弘揚優秀傳統文化。 且其註釋詳實，譯文準確，其後又有“提示”，彰顯現實意義。