生產工具的進步，彰顯人類社會的進步。舊中國有「萬國蒸汽機車博物館」之稱，破舊的鐵路線上，行駛着200多種型號機車，沒有一台中國製造。中華人民共和國成立70年來，鐵路事業飛速發展，從國產前進型蒸汽機車、東風型內燃機車、韶山型電力機車，到舉世聞名的復興號動車組，共和國火車頭的發展進步，極大地促進了經濟社會的快速發展，改變了人們的出行方式和生活方式，中國鐵路一舉跨入世界鐵路先進行列。
本書圖文並茂，收錄各個時期珍貴的火車頭照片100多幅，涉及各類典型機車型號100餘種，以豐富多彩的故事，忠實地記錄了共和國火車頭的發展軌跡，書寫了時代進步與中國製造的輝煌。