九聲鐘響，結束一生。

只要你在這個小鎮死去，

古老教堂的喪鐘就將為你而鳴……

與阿嘉莎‧克莉絲蒂及約瑟芬・鐵伊齊名

推理女王桃樂西‧榭爾絲

生涯顛峰代表作

「他抬頭往上看那些有如張著血盆大口般的大鐘，感到一絲暈眩，彷彿這些大鐘突然鬆脫，往他身上砸……牆壁間悄悄響起模糊的迴音，死亡就在橫樑之間徘徊。」

新年前夕的風雪之夜，彼德．溫西爵爺與男僕邦特在鄉間小鎮遭遇車禍，借宿於芬徹奇聖保羅教堂的牧師公館一晚。這座教堂以傳統敲鐘儀式聞名，幽暗的鐘塔裡保存了歷史超過百年的古鐘，仍負擔著對時、示警、報喪等功能。當地一組敲鐘人正準備完成艱辛的元旦鳴鐘任務，溫西爵爺遂也應邀加入，深得鎮民的歡迎與感激。

四個月後，當時收容主僕兩人的牧師來信表示，鎮上的一位鄉紳亨利‧索普因病去世，平靜的小鎮正要按照習俗為他敲響喪鐘之際，竟在他家族墓地中的另一口棺木上之上發現一具新埋的無名男屍──面部慘遭搗毀、雙手被齊腕砍去，驗屍結果卻證明他並非死於外傷，也不是中毒或窒息。死者身分、死因、行凶動機都讓鎮民大惑不解，溫西爵爺應邀前去拆解謎團，才發現索普家二十年前捲入的珠寶失竊事件，或許正是如今這樁命案的伏筆。小鎮教堂的鐘聲再度響起，這一次會是真相大白的慶祝，或是為又一條亡魂所敲的喪鐘……？

本書初版於一九三四年，是溫西爵爺探案系列深受推崇的長篇作品，也是榭爾絲的生涯顛峰之作，以歷史悠久但日漸凋零的英國小鎮為背景，古老的敲鐘技藝作為貫串整個謎團的關鍵細節，將推理小說最重要的三元素──「誰殺的」、「為何殺」、「如何殺」──發揮得淋漓盡致，連日本推理小說之父江戶川亂步都將本書列為他的「黃金時期推理小說BEST 10」第十位。