先秦兩漢的釋名資料是儒家“正名”的產物，多以聲訓的方式呈現。 先秦經典中保留了大量的聲訓材料，其中的語言學聲訓符合語言規律，揭示了大量的語言事實;而其中的義理聲訓和民俗聲訓雖然大都不符合語源學原理，但它們以聲音為手段，闡述義理和民俗，內容涉及典章制度、社會生活、倫理道德等等，客觀上反映了一個社會時段的文化。 本書對先秦兩漢除《釋名》之外的釋名資料加以系統整理與疏證，並以新的觀念重新組織，從而為詞源學、思想史、民俗學的研究提供了豐富的研究資料。