【史上最文藝的戰爭】

1936年，第二次世界大戰前夕，西班牙發生了內戰，由蘇聯扶持的共產勢力，對抗佛朗哥將軍的親法西斯陣營。這是一場蘇聯與德國的代理人戰爭，也是場意識形態與理念之戰，因而匯聚了歐洲眾多文藝青年如畢卡索、海明威，以及成名前的歐威爾。而這場史上知識水準最高的戰役，也成為這群懷抱夢想的青年們的成年禮或喪禮。這場戰爭催生出兩部重要作品，一是海明威的《戰地鐘聲》，另一就是本書《向加泰隆尼亞致敬》，這是喬治．歐威爾重要卻鮮為人知的著作。

【投身共產陣營的反共作家】

在歐威爾因《一九八四》、《動物農莊》成為「反共、反極權代言人」之前，他曾因理念感召加入西班牙內戰中的左派陣營。最初，他為陣營裡平等共享的氣氛所感動：不用敬語尊稱、不需給服務生小費、共有食物與資源，一切宛如烏托邦美好。但漸漸地他發現戰爭背後的政治操弄、不實宣傳與派系鬥爭，正義不等同於勝利。這段日子，歐威爾詳實記錄自己在內戰中的一年，他筆下的戰場極為寫實，卻也體現了獨有的思索和細膩觀察，動作總是很慢的西班牙人、柴火的取得比關注敵人動向更重要的前線生活等等，最後以他中彈受傷退役結束。

【他是歐洲永恆的良心】

這場內戰可說是歐威爾的政治啟蒙，也是同時代知識分子的政治理念與現實衝撞的結果。歐威爾藉此瞭解到政治的真貌，開啟他對人性的洞察與反極權的理念。此後，他改變了政治立場，從共產青年，轉為歌頌民主社會主義，關懷社會底層的聲音，並且終身反對極權體制。有英國評論家稱他為「歐洲永恆的良心」。

【被埋沒多年的反戰經典】

二戰後，歐威爾因為兩本「批判極權」的作品《動物農莊》與《一九八四》而家喻戶曉，兩本書都曾翻譯成數種語言通行全球。相較於此，早在1938年就出版的《向加泰隆尼亞致敬》，直到1951年才有其他譯本問世。

《向加泰隆尼亞致敬》雖不如其他作品知名，卻無損其重要性，因為這是歐威爾寫作的起點，也是少數直接記錄西班牙內戰的重要紀實作品，甚至有人認為這優於歐威爾的其他文學創作。本書也在二十世紀六〇年代受反戰左派陣營的推崇。倘若想瞭解歐威爾，想瞭解二十世紀重要的思潮與事件，共產、極權、戰爭，都不可錯過這本書。