刻工研究一直是傳統文獻學中的一項重要內容，而本書則是迄今為止第一部對清代刻工作進行多角度、多層次研究的專著。 全書共分五章，分別對清代刻工的題名方式、數量與分佈、組織運作形式、代表性刻工的刻書活動及他們與出版者之間的互動關係，以及寫樣者、刻工對清代版刻字體風尚的影響等問題展開全面而系統的闡述。 全書一方面立足於版本學、目錄學等傳統文獻學科，在大量目驗原書的基礎上廣泛搜集清代刻工題名，從而具有比較深厚的文獻基礎;另一方面，又嘗試將研究視野拓展到出版史、文化史、藝術史、經濟史等領域，將刻工這一群體置於更廣闊的社會背景中加以考察，始終貫徹宏觀與微觀兩種視角，既有對清代刻工整體情況的全域性把握與觀照， 又有對具體個案的細微分析與考述，從而使整個研究顯得系統深入。 總的來說，相比此前多局限於刻工名錄整理等範式的簡單研究，本書實際上是嘗試從刻工這一群體入手，對整個清代出版史中的一些重要問題作出較深入的思考與探討。