文學終究是苦難的道路，是和夢想戰鬥的道路。——台灣第一才子呂赫若呂赫若

來自台中的呂赫若，師範學院畢業赴東京學習聲樂，成為一名出眾的男中音歌手。返台以後，更積極投入文藝創作，是台灣文化界極為活躍的風流人物，然而卻在台灣光復後杳然不知所終。

幾乎成為一個謎的呂赫若之死，以及多年後關於他遭蛇吻致命的傳聞，在作者心中留下一團迷霧，更在長年追尋白色恐怖受難者群像的過程中不時閃現。於是，透過作品的翻譯與透析，以及白色恐怖倖存者的口述調查，作者嘗試一點一滴地追索、還原，讓呂赫若的身影在公眾視野中再次復活。

全書從呂赫若家族出身、求學歷程出發，追索他在台灣、日本兩地的文藝與創作活動，還有在戰後目睹了二二八慘劇後的失望與抵抗；乃至於其身死之後埋骨之處的考察，無不仔細用心地整理爬梳。透過呂赫若如流星般璀璨閃耀卻一瞬即逝的生命，為他以及同是跨越戰爭和失語的一代人，留下最真實的時代見證。