左宗棠少時屢試不第，他只得隱居鄉下，專注農事，遍讀群書，鑽研輿地、兵法。 初入官場已經四十歲，后竟成為清朝晚期著名大臣，官至東閣大學士、軍機大臣，封二等恪靖侯。 一生經歷了湘軍平定太平天國運動、洋務運動、鎮壓叛亂等重要歷史事件。

左宗棠性格狂傲，但回顧其人生歷程就會發現，他總能敏銳地抓住各種機會，一次又一次為上司解決難題，然後憑著自己的實力，屢建奇功，獲得提升和重用。 隨著官位越來越高，他的脾氣卻越來越小，最后成為無法取代的重臣，慈禧太后甚至下令：三十年不許彈奏左宗棠......