★心理病態如何形成？他們是先天的變態殺人魔，還是後天環境的受害者？

★以社會學獨特視角，分析世界上最匪夷所思的真實心理病態犯罪案件。

★精煉七種病態心靈，揭露環境、經歷、性格、情緒、思考、行為等交織而成的多元樣貌。 

一名真正的心理病態者，會呈現出什麼樣瘋狂扭曲的樣貌？

從最高戒護所接觸最危險的心理病態個案，到為口碑爆棚的驚悚影集《追殺夏娃》量身打造變態殺手角色，他的工作就像挖掘犯罪心理的考古學，層層剝開暗黑的經驗和情緒，看見隱藏表層之下不為人知的複雜心靈，並探索那些造就出「心理病態」背後的脈絡。

1990年，社會學家馬克‧佛里史東博士參與了一項英國國家級計畫「危險嚴重人格疾患」（DSPD）。這個計畫設立全國最高戒護醫院，將全英國刑事案件中判定為最嚴重的心理病態者，集中監督管理。而佛里史東的任務，是近距離接觸、觀察研究、訪談並記錄這些個案的發展，尋求治療的可能。

心理病態者多半給人冷血兇殘的刻板印象，是個彷彿怪物般的存在。但在這所最高戒護醫院中，佛里史東見到一群看起來再正常不過的病人。他們的行為合乎邏輯、魅力非凡且善於操控，擁有不為人知的多元面孔。例如：

■「邊緣人」丹尼，他的情緒可以在短短幾分鐘內迅速由狂怒轉為絕望，並且沒來由地殺了身邊毫無防備的好友。

■「騙子」湯尼，他喜愛恐嚇和性虐更甚肢體暴力，他的「職涯」宛如電影「神鬼交鋒」的真人版，永遠能夠面不改色、毫無愧意的撒下彌天大謊。

■「殺手」保羅是戒護所中最受歡迎的萬人迷。他善於創造情境，一舉一動一言一行無不經過精心設計，一眼看穿對方的弱點，並利用周遭資源讓自己獲得最大的好處。

■「寄生蟲」亞瑟是典型的依附人格，他將監獄視為安身立命的所在，堪稱作息良好的模範囚犯，直到有一天被告知出獄的可能……

關於一個心理病態者是如何形成的，精神醫學注重個人特質與診斷，而神經科學則將基因和大腦缺陷視為「天生變態」。然而，作者從社會學角度切入，探索個案的童年環境和社會關係，包括匱乏的社交技巧、斷裂的道德推理，以及缺失的情感反應。他將心理病態精鍊出七種類型，試圖呈現心理病態者複雜多變的心靈面具。   

本書透過對真實案件的分析，探討大腦結構、遺傳基因、童年陰影、關係匱乏、環境壓力和創傷等因素，對病態心靈產生的影響。更重要的是，這些故事見證了一場又一場創造出「心理病態犯罪」的完美風暴，足以提醒你我所身處的社會體制，該如何為此負起責任。