"讀書的料"在此指改革開放之後出生並進入精英大學的中國農家子弟。 借助自傳社會學和深度訪談，《"讀書的料"及其文化生產：當代農家子弟成長敘事研究》對他們通過教育向上流動過程中的文化生產進行了深描，揭示了先賦性動力、道德化思維、學校化的心性品質在這一過程中的特殊意義。 通過展現這些農家子弟的文化自主性，剖析循規本身的創造性及其與文化生產的內在關聯，該書突破了"底層缺乏文化資本"這一為學界默認的觀念，提出了底層文化資本理論。 該書也特別關注了這樣一種文化生產的暗面，直面了"子不承父業"的階層跨越之旅對個體道德、情感和文化世界的衝擊。