本書講述了從朱元璋創建明朝到鄭克塽降清三百年間,明朝水師創建、發展、強大、覆滅的過程,對明代江防、海防體系的建立,武備的發展,鄭和下西洋,靖海禦倭,抵抗葡萄牙、荷蘭殖民者入侵,收復臺灣等做了詳盡考察。