COVID-19．黑死病．311大地震．車諾比核災．世界大戰．金融危機……

當災難降臨時，

為何有的社會應對較好，有的卻是一團糟？

決定災難大小的關鍵，竟然是政治！

人類的歷史有多久，災難的列表就有多長。大部分災難都難以預測，少數還會帶來末日般的嚴重後果，例如世界大戰、華爾街崩盤或福島核災，以及從2019年開始席捲全球的COVID-19疫情大流行。

災難無常，但我們並非完全無能為力。災難暴露了社會既有的弱點，反映了政治制度的缺陷。每一場災難，其實都是人類能否化危機為轉機的考驗。

要理解眼前的災難，就得以歷來災難為師。從地質災難到地緣政治災難，從生物災難到科技災難，本書追溯各種末日浩劫的前因後果，既檢視人類社會應對災難的歷史，也分析政治領導者、官僚體系與社會網絡，如何影響災難的嚴重程度。

尼爾．弗格森展現跨學科書寫的天賦，結合經濟學、歷史學、管理學、反烏托邦文學、網絡與傳播理論，細數人類歷史上曾經面對過的末日威脅，並從前人的成敗經驗找出應對之道。唯有如此，我們才能在下一場災難來臨前，打造更堅韌的抗災社會。

破除社會對災難的迷思與盲點，從古今浩劫中找出最關鍵的歷史教訓：

◎ 災難為何難以預測？災難像景氣一樣循環？災難具有共通點或固定模式嗎？  

◎ 天災為何一再變人禍？社群網路、政治決策如何影響災難規模？

◎ 誰該為災難負起最大責任？是政治領袖、第一線基層，還是官僚機構？

◎ 下一場災難可能是什麼？ 瘟疫、戰爭、大崩盤、氣候變遷，哪個會先找上門？