訴求人人平等的美國如何面對種族歧視的歷史？作為民主大國為何採用繁複耗時的總統選舉制？美國女性如何爭取曾經無緣的社會與政經權力？為何即便犯罪頻仍槍枝管制依然受到層層阻礙？

想瞭解美國社會文化，必須先瞭解美國的法律。《美國法律史》是勞倫斯·弗里德曼教授于1973年出版的法律史巨著，多次增補、再版。內容涵蓋美國殖民地時期、獨立戰爭時期至19世紀中葉、19世紀下半葉與20世紀四大部分，更論及刑法、民法、商事法、海事法、婚姻法等各個領域，並深入探討美國司法文化的變遷。本書是美國學術界公認的完整深入研究美國法律史的著作。本書影響力不僅局限於法學界，在歷史學、社會學與文化研究等領域均受到高度重視，讀者群遍及人文社科多個類別，書中的典故、案例也因作者引人入勝的生動文筆而突破學術閱讀的界限，引起廣大普通讀者的閱讀興趣。 

弗里德曼教授在本書中強調，法律是人為的產物，也是社會需求下的產物，因此法律的研究和討論都需放在社經文化與政治情勢的脈絡中考量。他認為法律是社會現實生活的一面鏡子，所以一部完整的美國法律史，其實就是一部美國社會生活的歷史。本書以豐富的史料和案例帶領讀者實際瞭解法律條文判決產生的時代背景及社會脈絡，進而認識美國兩百多年來的歷史變化、社會巨變，以及受美國法律制度影響的當代世界。閱讀這本書，讀者們所體驗到的不僅是美國的法律，更多的是美國社會在不同時空環境下的政經發展脈動與社會文化氛圍，堪稱瞭解美國歷史文化及觀察美國精神的上佳途徑。