《鼠疫》是存在主義作家加繆最有影響力和社會意義的作品。講述1940年代阿爾及利亞的阿赫蘭突然發生了鼠疫，死亡人數飆升，形勢難以捉摸；市政府被迫封城，無論居民還是過客，都無法逃脫。

面對這荒謬困境，人們如何思考、行動，如何為無意義尋找意義，又如何在求而不得的枉然中自處，小說有平實而深邃的?述，一針見血地拷問了自由與生命尊嚴的價值。其中寫及一位神甫的兩次布道，否定了宗教可以帶來的意義。
作者藉主人公的態度表明：人生虛無，人應以友誼和仁愛充實心靈；世間的混亂、荒謬是必然的，人作為一種存在，被放逐到了荒蕪沙漠，