本書為厲以寧自選1980―1999年間研究成果,共計35篇,包括發表的論文和公開演講。內容涉及教育與經濟發展的關係、所有制與經濟體制改革、經濟與環境的協調發展、經濟增長與波動、收入分配改革等重要經濟問題,其中相當一部分論述已經成為改革史上的重要文獻。
本書扼要反映了厲以寧1980―1999年間的思想歷程,對於把握中國經濟與改革的來龍去脈、進一步凝聚改革共識具有重要的參考價值。