這是一部科學觀察著作，是一個兒童的成長日記。本書觀察記錄了乳名叫“冬冬”的中國女孩零到六歲半的語言發展，以及她的生活、行為、心理活動等，時間從1985年1月16日到1991年7月22日止，也記錄了20世紀80年代末90年代初的社會風尚、人們的生活狀態、教育理念、鄰里關係等等。作者認為，這本書是世界上記錄兒童語言發展時間Z長的一部，是原生態的語言發展史，其中語言資料90%都還沒有進行科學利用。全書按日期記錄編排，分六年，每月有大標題，每日又設計了小標題，對嬰幼兒語言觀察的科學記錄方法、記錄的內容包括嬰兒語音發育和詞匯及語法的習得、方言和俗語民謠語料等，對語言研究者會有一定的參考價值。其中家長對嬰幼兒的教育理念、引導方式等，對年輕的家長也會有所啟發。