從世界各種宗教所經歷的歷史發展來認識宗教本身，勾勒出宗教歷史進程縱向發展的線索，這就是宗教史學作為整個宗教學體系基礎學科的意義所在。其任務就是要探討、研究各種宗教的詳細史實，再現其歷史發展的基本面貌，並由之摸索宗教歷史發展的內在規律，找出其受社會發展的制約、對社會演變的影響等基本特徵。本書故而論及猶太教、基督教、伊斯蘭教、印度教、佛教、耆那教、錫克教、道教、神道教、瑣羅亞斯德教、摩尼教、摩門教和巴哈伊信仰等。