「化學」這門學問，就是以「原子這種粒子是構成所有物質的要素」為前提，探討各種物質之性質的領域。而支持這個領域的基礎，就是所謂的元素。目前已發現的元素有118種，其中有「氫」或「氧」等常見的元素，也包括了才剛發現不久的「重」元素。本書會以插圖、專欄、問答等方式，解說118種元素的性質，以及這些元素所形成之化合物的性質。期盼讀者在看過本書之後，能更了解「乍看之下只是由一兩個字母所組成的符號」是什麼樣的物質，如果能不再排斥「化學」這個看似難以接近的領域的話，那就太棒了。