面對當代藝術，一百個人，會有一百種解讀。

策展人奧布裡斯特自20世紀80年代起，就開始有意識地採訪接觸到的藝術家，並記錄下來，至今已經積累了近2000小時的錄音素材。談笑中，他本書收錄的是他與19位（組）當代重要藝術家和建築師的對話，其中包括大衛·霍克尼、吉伯特和喬治雙人組、格哈德·裡希特、路易絲·布爾喬亞、雷姆·庫哈斯、奧斯卡·尼邁耶、紮哈·哈迪德，等等。他們都是（或生前曾是）當代藝術界舉足輕重的人物，如被譽為“英國藝術教父”的大衛·霍克尼，當代重要的女性主義藝術家路易絲·布爾喬亞，“行為藝術之母”瑪麗娜·阿布拉莫維奇，建築風格獨特又備受爭議的建築師雷姆·庫哈斯、紮哈·哈迪德，曾參與修建巴西新首都巴西利亞的奧斯卡·尼邁耶，等等。

在輕鬆的談話中，藝術家與建築師闡述了自己創作中面對的個人及社會問題，具體作品的創作思路，未來的創作計畫，乃至對年輕藝術家的建議，等等。通過此書，我們得以看到他們的靈感來源，瞭解背後的創作故事。

本書的寫作方式，受到文藝復興時期藝術史家喬爾喬·瓦薩里《名人傳》的啟發，沒有區分藝術家和建築師，而是將這些同代人視作歷史人物進行記錄。而事實上，當代藝術家和建築師早已突破學科的藩籬，在多個領域進行著跨界實踐。無論從寫作方式還是內容來看，這本書都“很當代”！

19篇對話，19位(組)藝術家，濃縮了當代藝術的19種面貌，折射出當代藝術的豐富形態。我們亦可以通過藝術家之眼，審視我們生活的時代。