玄奘，本名陳禕。為探究佛教各派學說分歧，於唐太宗貞觀三年（六二九年）一人西行五萬里，歷經艱辛到達印度佛教中心那爛陀寺取真經，前後十七年，遍學了當時大小乘各種學說。貞觀十九年（六四五年）玄奘終於回到了長安。之後玄奘將西行求法的所見所聞，撰成《大唐西域記》十二卷。記載了古代西域、中亞、南亞一百多個國家和地區的歷史地理、物產風俗和文化，既是一部重要的歷史、地理文獻，也是一部重要的佛教史史料。
玄奘在唐太宗、唐高宗的支持下，潛心譯經十九年，系統而高質量地翻譯了佛教經論七十四部一千三百三十五卷，取得了中國佛教翻譯史上前所未有的成就。他翻譯的佛教經典，豐富了中國佛教的文化寶庫，對中國佛教史、哲學史、思想史的影響十分深遠，也推動了佛教融入中華文化。