本書作為太宰治作品精選集之一，收錄《人間失格》《女生徒》等兩部作品。

《人間失格》（1948）是太宰文學中最傑出的作品，寫於自殺之前，即他的絕筆之作。也是太宰文學"最深刻的到達點"（奧野健男）。刻畫了一個性情乖僻的青年知識份子，飽嘗世態炎涼，沉緬於酒色，最後毀滅了自己。《女生徒》（1939）是太宰治中期的重要作品，根據一位元十九歲的女讀者有明淑寄給太宰的日記寫成。太宰將該日記壓縮為一位十四歲女學生從早上起床到晚上就寢的一天之中發生的事，以獨白體筆法細膩地刻畫出了思春期少女搖擺不定的自我意識，以及厭世心理，生動揭示了少女特有的內心變化。發表後受到了川端康成等文學大家的讚賞，並獲得第四屆北村透谷文學獎。女主人公反復糾結的東西，乃是作者的生命感悟與苦惱的投影，是一種極端的自卑與自棄，不同于"少年不識愁滋味,為賦新詞強說愁"之類的無病呻吟。