本書為中國斷代專題文學史叢刊之一。中國歷代文學文體、流派、理論、思潮層出不窮，異彩紛呈，以斷代文體或專題為內容的文學史，有利於深入討論和詳盡描述，對推動學術發展、學科成熟，功莫大焉。為此，特選擇二十世紀以來，學術界關於中國古代文學某一時期、某一文體之興衰歷史的代表著作，精心編輯，匯為叢刊，集中呈現給讀者。本書主要講述了漢魏六朝樂府文學的相對獨立的生髮、演進、成熟、衰微的過程。