本書是詞學大家葉嘉瑩近幾年在北京、天津兩地所做演講的整理稿，講述唐五代至清代十位詞作名家溫庭筠、韋莊、馮延巳、李煜、晏殊、歐陽修、柳永、蘇軾、辛棄疾、朱彝尊作品的風格特色及其所傳達的感情品質。作者結合他們生活的歷史背景、生平經歷、性格學養、藝術才能，從發揮作品的感發力量入手，為讀者傳達出詞中生動、細緻的生命與內涵。其中部分詞作，由書法家蕭麗手書，作為精美圖片插入書中，將中國古典詩詞與書法作品結合，使讀者更能體會中國傳統文化之美。