古往今來，每一部書的背後都隱藏著鮮為人知的書故事。《名著小史》追本溯源，講述了《史記》《大唐西域記》《紅樓夢》《胡笳十八拍》《西廂記》《牡丹亭》等十六部經典的前世今生，力求打造一部有關名著經典的生成史與流傳史。作家王族以充滿人情與人性的筆觸，追尋經典，從“書”的角度展示中國歷史的一個側面。本書以講故事的方式呈現著書者、做書者、藏書者與書在歷史環境中的互動，道來“書史”，使人讀之思緒隨其筆觸穿梭，如臨現場。