從臺灣地貌、歷史及對比都江堰、荷蘭、休斯敦三個世界著名的灌溉、防洪工程，說明瑠公圳對開發臺灣做出重大貢獻。

臺灣的開墾始自原住民的刀耕火耨，據史冊記載早在三國時期（西元220-280年）就開始受到中國的影響。及於明末漢人集眾渡海屯墾，近河溪水灌溉，精耕細作，奠定了農業發展的基礎。

臺灣位於亞熱帶，為四面臨海、高山縱貫的島嶼。夏季颱風頻繁，大部分地區雨季集中在5月到10月；11月到次年4月雨量較少，農作受到影響。臺灣有29條主要河流從高山傾瀉而下，水位變化迅速，大多時間許多河流水量稀少。

臺灣水圳的修建源遠流長，早在漢人大批移民墾荒之前，原住民就沿河耕種，同時挖鑿近距離小溝渠引水灌溉，築小水池蓄水。

明末顏思齊、鄭芝龍率眾屯墾北港，鑿井飲用、引河水灌溉。荷蘭人據台期間，百姓利用天然池沼或鑿坑儲水，種植水稻。鄭成功收復臺灣後，設府屯田，就近河川引水灌溉二十餘年。清代早期移民逐漸增加，民間人士出資修建水圳以擴大墾地。其中規模最宏大，工程最艱巨、開鑿較早，而對開發臺灣貢獻最大的首推臺北盆地的瑠公圳。

本書特色

以作者本身獨特的經驗出發，比較瑠公圳、都江堰及荷蘭、休斯敦等地的水利工程，結合理工與歷史的學識，解析瑠公圳對於臺灣發展的重要性！