五四運動從國家大事、日常生活到思維方式各個層面改變了中國及中國文化的走向，在這個帶根本意義的轉型時期，思想界充滿傳統與現代文化觀念的衝突。在當時如雨後春筍般出現的新興期刊上，發生過大大小小的多場論戰，東西、新舊、左右各種不同立場的觀點互相激盪。事隔百年，論戰的硝煙已散，先賢們當日爭辯的問題，漸被遺忘。

本書從當年論戰中選擇了八個有代表性的思想文化論爭議題，包括東西方文化、新舊思想、文言白話、問題與主義、整理國故、科學玄學、宗教自由及人權論爭，將其中富有啟發意義的重要文獻歸類整理，展現新文化運動的廣度，以及五四一代革新者普及現代價值的成績，多角度體現五四是中國歷史上傳統與現代文化觀念的轉型時期，讓讀者了解五四的思想軌跡之餘，也思考五四運動在今天的意義。