菲律賓有較明確的歷史記載，是從西班牙人於西元1521年抵達菲律賓群島開始，自此直到二次世界大戰結束，菲律賓先後淪為西班牙、美國及日本的殖民地，所呈現出的歷史，也是列國在菲律賓的殖民史。

直到1946年獨立，菲律賓才走出自己的道路，菲律賓的知識分子亦積極尋求民族認同與確立本國歷史精神。本書以政治發展為中心，紀錄了菲律賓在殖民統治下的歷史，以及菲律賓獨立後，努力走向民主國家的進程。