逐步邁向現代化的西洋哲學，哲學體系發展更為龐大，枝葉繁盛。

首先，歐陸體系的理性主義路線，從法國的笛卡兒，到日爾曼的來布尼茲，皆是歐陸哲學中十足具有代表性的人物。

其次是英倫的經驗主義哲學，代表人物有大力稱讚哲學實用性功能的霍布斯，以及被公認為典型經驗主義者的洛克等人，與歐陸派互別苗頭，各有特色。

另外，啓蒙運動的屆臨，針對中世紀的神學權威予以反擊，主張理性之運作，帶來正面、積極的進步觀點，同時也帶來革命、暴動等破壞面，其哲學思想是複雜且多層面的。

列舉多位重要的哲學家代表，以「人」為主體，全面檢視人的心理、知識、社會、經濟、政治層面，是本書的重要內容。