本書綜合梳理中國商代晚期以前考古學文化的譜系格局和發展演變狀況，提出早在公元前4000年左右的廟底溝時代就已形成早期中國文化圈或文化意義上的早期中國，其範圍涵蓋了現代中國大部分地區。

作者認為早期中國是有中心、有主體的超穩定的多元一體結構，有著以農為本、穩定內斂、整體思維、祖先崇拜等基本特質，經歷跌宕起伏的連續發展過程，是秦漢以後文化中國和政治中國的基礎。讀者可以從本書了解早期中國的起源、形成與發展過程，並從中得到啟示，鑑往知來。


作者簡介：

韓建業，甘肅通渭人，1967年出生。現為中國人民大學歷史學院教授、博士生導師。已發表學術論文百餘篇，出版專著《中國北方地區新石器時代文化研究》、《中國西北地方先秦時期的自然環境與文化發展》、《新疆的青銅時代和早期鐵器時代文化》、《北京先秦考古》、《五帝時代——以華夏為核心的古史體系的考古學觀察》、《先秦考古研究：文化譜系與文化交流》、《先秦考古研究：聚落形態、人地關係與早期中國》、《原史中國》等，出版考古發掘報告《岱海考古（一）——老虎山文化遺址發掘報告集》、《岱海考古（三）——仰紹文化遺址發掘報告集》、《駐馬店楊莊——中全新世淮河上游的文化遺存與環境資訊》等。