天生萬物，一切從天而來，接著是山、川、水、火、氣相應而生。高山溝通天地，土地生養五穀，大火烹煮食物，雨水滋潤萬物。

甲骨文既然以“一”代表天、地，很自然地就以“丨”來代表垂直高聳。第一章所介紹的就是溝通天地的高聳之物。第二、三章介紹的是與從土地向上發展相關的漢字。與土地和祖先相關的漢字都以“丄”（上）為中心衍變，土地生養五穀菜蔬，祖先繁衍出子子孫孫，都具有從根基往上不斷發展的意義。人的日常生活總離不開水火。第四、五章羅列了有關水、火的漢字，透過這些古文圖像，我們大致可以瞭解古人如何利用火烹煮食物、利用水灌溉良田；從有關熾烈焚燒、洪水氾濫的漢字中，窺知古人對於自然的敬畏。

本書以“丨”為基，串聯與人類生息繁衍密不可分的自然萬物，整理了將近600個與土地、山丘、水火相關的漢字，詳細解釋這些漢字的基本含義、常見用法以及漢字背後的趣味故事，同時搜集並標注這些漢字的甲骨文、金文、篆文等字體以及繁簡寫法等，由簡到繁、由淺入深逐步揭示漢字的發展脈絡。讀者可以迅速瞭解不同漢字之間的邏輯關係，即便是毫無文字學根基的讀者，也能憑藉自己對漢語的使用經驗，很快讀懂漢字的來龍去脈。