《知堂兩夢抄》是周作人的文章選集，展現出編者發現的他對中國文化的獨特理解。進入生命後期的周作人，針對他前期批評的中國傳統文化的弊端，重新思考這一龐大的文化系統，建立了他自己獨特的中國文化認知。這一認知的核心是他所稱的「兩個夢想」：倫理之自然化，道義之事功化——反對倫理上的高調和道義上的虛玄。由這一認知出發，周作人在傳統中找到了他所稱的「中國思想界之三盞燈火」——漢代王充，明代李贄，清代俞正燮，他們的共同特徵是「疾虛妄、愛真實」，並由此上溯到墨子、顏回、大禹，梳理出自己獨特的文化傳承系統。在周作人看來，這是一個對中國思想有益，卻兩三千年隱而不彰的傳統。在此基礎上，周作人認為古希臘路基阿諾斯對認識這一傳統有益，因此將翻譯路基阿諾斯作品作為其最後的心愿：「余一生文字無足稱道，唯暮年所譯希臘對話是五十年來的心愿，識者當自知之。」由此，周作人思想形成了一個縱貫古今、橫跨中西的完整體系。這本《知堂兩夢抄》，清晰地呈現了這個思想體系。

周作人（1885年1月16日～1967年5月6日），浙江紹興人。是魯迅（周樹人）之弟，周建人之兄。中國現代著名散文家、文學理論家、評論家、詩人、翻譯家、思想家，中國民俗學開拓人，新文化運動的傑出代表。